13 de diciembre de 2025.-En un momento en que el español se consolida como la segunda lengua materna del mundo, con más de 600 millones de hablantes y un creciente peso económico y cultural, dos de las instituciones encargadas de su promoción y defensa viven su crisis más grave en décadas.
La Real Academia Española (RAE), fundada en 1713 y garante histórica de la norma y la unidad panhispánica del idioma, y el Instituto Cervantes, creado en 1991 para difundir su enseñanza y la cultura hispánica en el extranjero, han entrado en un enfrentamiento público que trasciende lo personal y pone en jaque la coordinación de la política lingüística internacional.
El conflicto, que estalló en octubre de 2025 y se recrudeció en diciembre, enfrenta a los directores de ambas instituciones: Santiago Muñoz Machado, jurista y director de la RAE desde 2019, y Luis García Montero, poeta y responsable del Cervantes desde 2018.
Lo que comenzó como críticas veladas ha derivado en acusaciones directas, comunicados institucionales y ausencias protocolarias que han empañado eventos clave, como el X Congreso Internacional de la Lengua Española (CILE) en Arequipa (Perú) y la reunión del Patronato del Cervantes presidida por los Reyes de España.
Las tensiones no son nuevas. Fuentes cercanas a ambas instituciones señalan que las discrepancias datan de años atrás, con roces en congresos anteriores como el de Córdoba (Argentina) en 2019.
Sin embargo, el punto de inflexión llegó el 9 de octubre de 2025, cuando García Montero, en un desayuno informativo, cuestionó la dirección de la RAE: "Está en manos de un catedrático de Derecho Administrativo experto en llevar negocios desde su despacho para empresas multimillonarias".
El director del Cervantes también criticó la "cerrazón" de la Academia ante la diversidad lingüística del Estado español (lenguas cooficiales como catalán, gallego y euskera) y su rechazo al lenguaje inclusivo, temas en los que el Cervantes adopta una postura más permisiva y pedagógica.
La RAE respondió con un comunicado de "absoluta repulsa", defendiendo la elección democrática de Muñoz Machado y lamentando que se enturbiara el inminente CILE en Perú.
Académicos como Arturo Pérez-Reverte elevaron el tono, acusando al Gobierno de intentar "colonizar" la Academia a través de García Montero, calificado de "mediocre y paniaguado".
El segundo capítulo se abrió en diciembre de 2025 con la elección de Panamá como sede del próximo CILE en 2028. García Montero denunció que la decisión fue "unilateral" por parte de Muñoz Machado, vulnerando las Directrices Básicas de 2014, que exigen consenso entre Cervantes, RAE, ASALE (Asociación de Academias de la Lengua Española) y el Gobierno.
El Cervantes, que fundó los congresos en 1997, reclama el liderazgo en la propuesta de sedes. La RAE replicó que la elección fue unánime por las 23 academias de ASALE (presidida por Muñoz Machado) y no se anunció antes por la tensión previa. Como gesto de malestar, Muñoz Machado y otros representantes de la RAE no asistieron al Patronato del Cervantes en Aranjuez el 9 de diciembre, una ausencia histórica.
Divergencias profundas
Más allá de las palabras cruzadas, el conflicto revela choques estructurales. La RAE defiende su independencia y autoridad normativa panhispánica, colaborando con las academias americanas en obras como diccionarios y gramáticas. Se ve como el "Vaticano" del español: guardiana de la unidad en la diversidad.
El Cervantes, dependiente del Ministerio de Asuntos Exteriores de España, prioriza la diplomacia cultural, la enseñanza global y una visión más inclusiva, promoviendo también las lenguas cooficiales españolas en el exterior.
Algunos ven en las críticas de García Montero un intento de subordinar la RAE a una política lingüística estatal más centralizada, mientras que desde la Academia se percibe una amenaza a su autonomía histórica. El Gobierno se ha desmarcado, insistiendo en su neutralidad y apoyo financiero a ambas.
Consecuencias
Este cisma no es solo institucional: afecta la imagen unida del español en un mundo donde compite con el inglés, el chino o el francés.
Proyectos conjuntos como los CILE, el Observatorio Global del Español o la promoción en mercados emergentes (EE.UU., Asia) podrían resentirse si la colaboración se rompe. La ausencia de anuncio de sede en Arequipa rompió una tradición y generó incertidumbre; Panamá, atrapada en el fuego cruzado, ha expresado confianza en acoger el evento, pero el "tropiezo" diplomático es evidente.
Expertos advierten que una fractura debilitaría la cohesión del idioma, especialmente en América Latina, donde la RAE goza de gran prestigio. Podría abrir la puerta a divisiones regionales o a una menor inversión en promoción, en un contexto de presupuestos limitados (el Cervantes cerró 2024-2025 con 170.000 matrículas, pero reclama más fondos para expandirse en EE.UU.).
Además, el conflicto distrae de retos reales: la inteligencia artificial, el lenguaje inclusivo o la defensa del español ante políticas hostiles en algunos países.
Ambas instituciones insisten en que la cooperación "no está en peligro", pero las heridas persisten. Una mediación —quizá gubernamental o incluso real— parece necesaria para reconducir la relación. El español, patrimonio compartido de cientos de millones, merece guardianes unidos, no divididos.
Cronología del conflicto
9 de octubre de 2025: Luis García Montero critica públicamente a Santiago Muñoz Machado, cuestionando su perfil como "abogado de negocios" y la "cerrazón" de la RAE ante diversidad lingüística e inclusivo.
10 de octubre de 2025: La RAE emite comunicado de repulsa, defendiendo a su director y lamentando el enturbiamiento del próximo CILE en Arequipa.
14-17 de octubre de 2025: X CILE en Arequipa (Perú). Tensiones evidentes; no se anuncia sede futura por el clima de desencuentro. Académicos como Pérez-Reverte acusan al Gobierno de querer "colonizar" la RAE.
15-16 de octubre de 2025: Intervenciones públicas intensas; Gobierno se desmarca del conflicto.
9 de diciembre de 2025: García Montero acusa a Muñoz Machado de imponer "por su cuenta" Panamá como sede del CILE 2028, reiterando críticas previas.
9-10 de diciembre de 2025: RAE responde que la decisión fue unánime de ASALE; Muñoz Machado y representantes académicos ausentes del Patronato del Cervantes en Aranjuez, presidido por los Reyes.
10 de diciembre de 2025: Instituto Cervantes emite comunicado exigiendo rectificación a la RAE por vulnerar directrices de consenso.
12 de diciembre de 2025: Academia Panameña de la Lengua expresa confianza en acoger el CILE 2028 pese al "tropiezo" institucional.
Hasta la fecha (13 de diciembre de 2025), no hay señales de reconciliación pública, aunque ambas partes afirman que los proyectos conjuntos continúan.
